清明将近
在天津憩园一座墓碑前
堆放了满满当当的鲜花
一位老人的铜像沐浴在春光下
他叫白方礼
靠着蹬三轮车
用自己后半辈子的积蓄
资助了三百多名贫苦学生
尽管离开我们十七年之久
但在许多人心中
他却从未离开
出生于1913年的白方礼
经历了动荡不安的时代
过去生活的窘迫与无奈
让他与教育无缘
但也在他心中
早早埋下了读书的种子
前半辈子的辛劳
终于将三个子女拉扯成人
73岁时
他做了一个决定：
要将蹬三轮挣的钱
全部用于支援教育事业
这件事
一干就是十五年
两个馒头
一壶水
就点咸菜
一辆吱吱呀呀的三轮车就上了路
他并非没有积蓄
却把后半生所有的心血
都灌注在那些穷苦孩子的身上
几元几角地攒
他捐给学校的钱总是有零有整
面对旁人乃至子女亲人的不理解
白方礼却用一深一浅的双脚
坚持着这一切
十五年
三十五万元
三百多名学生
他八十八岁那年
最后一次捐款时说的话
让所有人泪流满面：
“我老了，干不动了，
这应该是我捐的最后一笔钱了。”
白方礼的遗物中
有一条特殊的红色绶带
上面缀满了孩子们的校徽
南开大学、天津大学、中国人民大学
……
一个个学校的名字
既是这些孩子们的未来
也是白方礼最为自豪的奖章
当初的孩子们如今早已成人
白方礼播下的种子
也早已成长为参天大树
十七年倏忽而过
他似乎早已远去
却又像从未离开