2022年4月6日12时，中国科学院院士，著名化工专家，天津大学教授余国琮在津逝世，享年100岁。
余国琮，1922年11月出生于广东省广州市，1943年毕业于西南联合大学化工系，1945年起先后在美国密歇根大学、匹兹堡大学攻读硕士、博士学位，毕业后在匹兹堡大学任教。1950年，他冲破重重阻力，毅然返回祖国，在北方交通大学唐山工学院化工系工作，是首批留美归来学者之一。1952年起在天津大学化工系工作，1991年当选为中国科学院院士。
余国琮是我国精馏分离学科创始人、现代工业精馏技术的先行者、化工分离工程科学的开拓者，长期从事化工分离科学与工程研究，在精馏技术基础研究、成果转化和产业化领域做了系统性、开创性工作。他提出了较完整的不稳态蒸馏理论和浓缩重水的“两塔法”，解决了重水分离的关键问题，为新中国核技术起步和“两弹一星”突破作出了重要贡献。他面向我国经济建设重大需求，开展大型工业精馏塔新技术研究，奠定了现代精馏技术的理论基础，形成了“具有新型塔内件的高效填料塔技术”，完全打破了国外技术的垄断，有力促进了我国石化工业跨越式发展。他致力于化工基础理论研究，提出汽液平衡组成与温度关系理论的“余-库”方程，开创了计算传质学新研究领域，引领了化工分离学科领域发展。
余国琮长期从事化工分离科学与工程研究，被称为“我国精馏分离学科创始人”“现代工业精馏技术的先行者”“化工分离工程科学的开拓者”等。他曾说：“从事科学研究要有锲而不舍的精神。一个人的精力是有限的，只有合作才能做大事。”