当前，以“望子成龙”为出发点的教育大行其道，这是我们应当面对并克服的严峻考验。由于在升学考试中占据重要地位，英语学科成为一个得天独厚的学科。现在，不但学校里开设了英语课程，社会上还有各类英语培训学校，英语受到很大的重视，让孩子学好英语成了家长们“望子成龙”的一部分内容。但我们也必须注意到，由于城乡、区域的巨大差距，英语学科也存在严重的不均衡现象。目前，城市一些学校已具备优质师资和各种先进的教学设备，其英语教育水平较高，而在小城市、农村，由于教学硬件设备不足，再加上师资水平的差别、学校对英语学科重视程度的差别等等，使得这些地方的英语教育水平堪忧。
……在如何体现素质教育这一点上，我们提出了在语言课程教育中要体现工具性和人文性的双重性质。工具性就是掌握语言这一工具；人文性就是通过母语和外语的学习，来开阔学生的视野、了解其他民族优秀的文化，从而丰富自己的文化、提高自己的人文素养。提倡工具性和人文性的统一，进而为学生终生发展、全面发展奠定基础，这是我们这次《英语课程标准》修订最主要的突破之一，是语文、日语、俄语、英语四个语言课程标准组共同研讨的结果。此外，通过情感态度、语言技能、语言知识、学习策略、文化意识五个方面来培养学生的综合语言运用能力，这个理念没有改变。
…………
是否将英语课程作为小学必修课？这是大家有争议的问题。有学者不赞成小学开设英语课程，或者是不赞成儿童时期就学英语。而目前社会趋势却是双语幼儿园大行其道。两者形成矛盾与争议。我曾在《中国教育报》上发表文章对这一现象阐述了自己的观点：开设儿童英语课，主要是看你怎么教，以什么为目的。假如小学或幼儿园开设英语，以认单词，讲语法为主，我不赞成。但用英语做游戏，通过游戏学说话，是可以的。学习表达一定日常用语，如“Good moring”“Can you help me”“Thank you”等。对小孩来说，他并不知道这些话里有多少单词，每个单词有几个字母。教师只要教会他说，让他知道什么时候说就行了。这样的教学法，让学生一开始接触英语就明白英语是表达交流的工具，是一套生活中可以运用的符号，体现了外语的工具性。只要是正确的学习，按照语言的规律来教，儿童学习英语越早越好，从一些实验和儿童心理学的角度来看，在两三岁以后这个年龄段，同时学习母语和外语，通过正确的引导，两种语言的学习可以互为补充，而不是彼此抵触，也可使其以后的外语学习更加顺畅。
十多年前，我曾经担任过某个学校校长。我在那儿做过一年的实验：请两个不懂中文的加拿大老太太担任本校全托幼儿园小班两三岁孩子的保姆，和幼儿园的小孩生活在一块，同时又有中国阿姨照顾他们的生活。经过一年的时间，这些小孩在日常生活中，基本就能用双语进行交流了。这个实验清楚地表明，小孩子是要把外语当成一种工具，结合生活，能说、能运用就行。
另外，外语不只是交流的工具，还有人文方面的作用。开设外语课，有助于学生拓展思维，开阔眼界，扩大视野。根据我们的课标要求，初中的语言技能是“听说读写”，而小学语言技能是“听说玩演唱”，在小学阶段倡导以游戏为主来学习外语，只要方法正确，符合儿童心理和年龄特点，小学开设英语课不仅不会妨碍母语的学习，而且能够互为补充。有调查说明，在中小学中，凡语文成绩好的学生，英语也学得好，反之亦然。
——摘编自陈琳著《辩证实践外语教育途径》，外语教学与研究出版社，2013年版
《光明日报》（ 2022年05月16日 11版）