今天开始，40天“超长待机版”的“三伏天”正式开始，一年中最热的时段来到了。最近，我国多地出现极端高温，甚至有人因热射病死亡，那么，到底什么是中暑？哪些人最容易中暑？热射病有多可怕？
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中暑在夏季是非常常见的一类急症，跟天气有直接关系，在天气炎热和(或)空气湿度大时更容易发生。
北京协和医院急诊科副主任刘继海表示，人体本身有一定自我调节能力，但如果长期在这种高温高湿的环境下停留就可能发生中暑，特别是老年人、儿童、孕妇这些体温自我调节能力相对较弱的特殊人群，在遇到酷暑天气时就更容易发生中暑。
刘继海表示，按程度轻重，中暑可分成先兆中暑和中暑，中暑又根据不同的临床表现分为热痉挛、热衰竭和热射病。对于机体而言这是一个连续发展的过程，如果最开始的轻度不适能被及时发现、处理，就不至于发展到最严重的情况。
先兆中暑者经常会出现乏力、头晕等症状，这时如能及时从高温高湿环境下转移到相对清凉的环境，再注意补水，这些症状就可以完全缓解，不用特别担心。但如没及时发现和处理，可能会发展成中暑。
痉挛就是老百姓讲的抽筋，人体汗液里含有大量水和钠钾钙等电解质，在高温高湿的环境下如果大量出汗，就会导致大量的水分和电解质丢失，造成机体肌肉痉挛。
热痉挛者除了感到头晕、乏力外，最突出的表现就是大量出汗同时伴有肌肉痉挛，以腿部肌肉，特别是小腿肌肉痉挛最多见。很多运动员在高温高湿的环境下比赛时很容易出现腿抽筋，这就是热痉挛的表现。
专家提醒，出现热痉挛时，关键要让热痉挛者快速转移到相对清凉的环境下休息，同时补充水和电解质，也就是通常所说的矿物质水，这样就可以有效缓解热痉挛的症状。
那么，如果出现以上症状还没有及时处理，病人可能就会进入热衰竭阶段。这一阶段最突出的表现就是血压下降，持续丢失的体内水分和电解质，就会造成血压下降，同时病人全身状况就会变差，但这时患者神志还是基本清醒的。
在热衰竭时，病人自我体温调节能力下降，这时病人往往会伴随中到高度发热，体温达到38°C~39°C，之前的头晕、乏力甚至痉挛这些表现也都可能同时存在。对于热衰竭来讲，单纯口服补液可能无法达到足够效果，这时要到医院配合静脉输液来补液和补充电解质等治疗措施，同时要有效降温。
如果还没及时得到干预和治疗，随着他体温进一步升高，往往会超过40°C，患者此时会出现神志障碍或者昏迷，这时就发展成为最严重的一类中暑表现——热射病。
刘继海介绍，据现有数据统计，热射病死亡率大概在60%到70%。因为热射病患者体温过高，最严重的情况下会有脑细胞损伤，进而影响中枢神经系统，进而可能造成一系列严重后遗症。
刘继海表示，热射病首要治疗还是以降温为主，需要把患者的体温控制在我们可以接受的范围之内，减少高温对机体的持续损伤，同时再配合其他治疗手段，尽可能保护患者脏器功能。