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近日，西南交大数千名研究生新生需要网上“抢宿舍”一事引发热议。8月17日，西南交通大学官方微博发布公告：由于申请宿舍的研究生数量较往年有大幅度增加，致使学校预留宿舍床位数出现缺口，供需矛盾凸显，目前学校已专题研究解决2022级研究生宿舍问题。
实际上，需要“抢”宿舍的还不止西南交大的研究生，此前，湖南大学“因房源有限”，对新入校的研究生住宿实行“差额选择”。对此，有学生不理解，为何学校不想办法解决研究生的住宿问题，要让没有“抢”到宿舍的学生自行到校外租房？
这一变化关乎高校如何进一步发展研究生教育。其实，早在2018年，有高校因为难以解决专业硕士的校内住宿问题就曾引起舆论关注。当时有舆论呼吁大学扩建学生宿舍，为所有的研究生提供宿舍；但也有不少人赞成让研究生自行到校外租房，因为这才能让学校安心办学，不因住宿条件限制而影响办学改革。在笔者看来，解决所有研究生的校内住宿问题不可持续，研究生到校外租房将是大势所趋。对于研究生到校外租房，应该纳入学校所在地的人才公租房或廉租房体系，由政府部门给研究生在校外租房提供一定补贴。
上个世纪90年代起，高校曾推进后勤社会化改革，其目的是让大学从“办社会”中解放出来。这也是借鉴发达国家高校办学经验而进行的改革。学生在校外租房，学校实行学分制等教学管理也就不受后勤服务条件的影响，可提高学校的现代治理能力。不过，推进后勤社会化改革，存在一定的现实阻力，包括学生在校外租房会增加学生的经济负担，增加不安全因素，不利于对学生进行集体教育等。
如果继续由学校提供宿舍，高校的研究生招生与培养都会受到制约。从招生角度看，“十四五”期间，我国研究生招生规模会进一步扩大，以学生宿舍床位数来确定研究生招生规模，显然不适应研究生教育发展需要。从培养角度看，为提高研究生培养质量，我国高校将强化对研究生培养的质量把关，由此将不可避免地导致一些研究生延期毕业。那么，延期毕业的研究生的宿舍怎么解决？
我国高校的学分制教学管理，为何实施不了？就在于学校“办社会”，在提供教育的同时，还要解决学生的吃与住。像本科生教学管理，如果真实行完全学分制，学生修完规定的学分毕业，那有三年毕业的，也会有五六年才毕业的，对于五六年才毕业的学生，学校要不要提供住宿？如果提供，学校从哪里找到那么多宿舍？这都是摆在学校面前的现实问题。
事实上，当前高校提供的宿舍也难以满足学生的差异化需要。如本科生宿舍，有很多还是六人间，或是四人间。研究生宿舍大多是双人间，有的是三人间。不少学生希望学校改善住宿条件，给学生提供单人间、双人间等不同选择，可这仅依靠学校的力量难以实现。
由学生到校外租房，以上的问题都可以迎刃而解。当然，学校和有关部门应当考虑到校外租房给学生在经济上增加的负担。为此，校内宿舍应该首先满足贫困家庭学生的选择，此外应由政府主导，面向高校毕业生开发一批人才公租房或者廉租房，以较低的租金提供给本科生、硕士研究生和博士生。总之，多方发力解决好学生的住宿问题，以便高校能更好地履行教育职责。