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近日，记者从中科院深海所获悉，由“探索一号”“探索二号”科考船组成的联合航次在南海北部取得重大成果，共发现文物标本66件。
科研人员介绍，本次科考在2000-3000米深度的海底发现1处水下文物点和3处船体以及多个单体酱釉罐，在考古深度上，我国的水下考古深度首次突破2018年的1000米。据了解，连接中国南部沿海和西沙群岛之间的航线，横跨大陆架、大陆坡和南海洋盆，水深变化从不足百米到3000米，因此本次综合调查采用“深海勇士”号和“奋斗者”号载人潜水器，并结合无缆自主潜航器等装备协同作业。
中国科学院深海科学与工程研究所副研究员 陈传绪：此次深海考古发现得益于无人深潜技术的引入，以及载人、无人深潜的结合应用。我们首先利用声学深拖进行大范围搜寻，每天可以搜寻一百平方公里左右，可以找到米级大小尺寸的物体。然后用AUV（无缆自主潜航器）对疑似点所在区域进行连续拍照，如果从照片中发现了沉船或者可疑文物，安排载人深潜进行水下查证确认以及文物的提取。
这样的高科技协同作业，涉及国内十多家参航单位，拓展了海上科考的探测和作业的能力，大大提升了效率。科研人员对这些遗存，开展了影像资料提取、三维激光扫描、环境及船体沉积物及木材样品采集等工作，提取出水陶器、瓷器、紫砂器、铜钱、船板等文物标本66件。
国家文物局考古中心水下考古研究所副所长 邓启江：本次调查对深海水下文物尤其是沉船类文物的分布规律和保存状况的动态变化有了一定认识，探索出了一套深海考古调查的完整工作流程，为今后深海水下文物的寻找和发现积累了经验，也为以后深海考古工作的深入开展奠定了坚实的基础。
后续参航团队将综合应用环境、地质、考古等多学科分析手段对船体的年代和来源开展进一步深入研究。